以一馭萬（二）
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以一馭萬（二）
“老天保佑！”
夢齡欣慰不已，再無顧忌，撒開雙足狂奔，跑到路口即將左拐之時，兩頂座轎一前一後打右側小路而來，夢齡忙閃身躲到路旁樹後，悄悄探頭去望。
只見座轎抵達西天禪林階下，立有值守的小宦提著燈籠來迎，轎簾掀開，邵宸妃和朱祐杬分別走出，母子二人拾階而上，徑往寺裏去了。
又見門口燈火通亮，一排禁兵挎刀而立，全是梁芳手下。
夢齡皺眉，若從這裏進去，怕是還沒踏過門檻呢，就被拖走了。
環顧四下地勢，西天禪林後方有座小山坡，樹木茂密，可借著坡勢和樹幹跳墻進入裏面。
打定主意，夢齡貓著腰，悄悄繞向後面山坡。
卻說禪房裏，朱見深正枕在萬貞兒懷裏小瞇，萬貞兒也支著額頭輕輕打盹兒。
咯咯咯~
公雞的鳴叫打窗口隱隱約約傳來。
兩人朦朦朧朧睜開眼，透過軒窗望去。
月光稀疏散開，夜幕開始染上霧蒙蒙的藍，藍黑相間中，泛起一抹淡金，挾著淺淺的魚肚白沖釋著天際的墨雲。
萬貞兒精神一振：“天要亮了。”
朱見深從她懷裏起身，緩步至窗前，默默遙望天際變化。
守在外面的梁芳聽得動靜，躬身走進：
“萬歲，娘娘，您二位熬了一夜，身子怕是吃不消，奴婢已讓香積廚備好了早膳，端上來墊墊肚？”
朱見深充耳不聞，萬貞兒點了點頭：
“好。”
梁芳招了招手，兩名小宦端著托盤走進，幹果、潮果、素鴨、素面、素糕擺了一桌，朱見深卻不落座，仍駐立在窗前，萬貞兒過去拉他手臂：
“萬歲，去吃一點。”
朱見深輕輕搖搖頭：“朕吃不下，你去吧。”
話音方落，門外傳來一個清麗的聲音：
“萬歲若吃不下，那妾的早膳豈不是白做了？”
一語才完，一語又起：
“爹爹！母親！”
伴隨著清脆的童聲，朱祐杬沖簾而入，一把撲向朱見深和萬貞兒。
兩人趕緊抱住他，萬貞兒浮起笑意，慈愛地摸摸他的小腦袋：
“小家夥，你怎麽來了？”
“他啊，聽說爹爹和母親一夜未回，擔心得緊，也不好好睡覺，非得爬起來，催著妾來給你們送吃的。”
暖簾掀開，邵宸妃一張笑臉到了近前，手裏提著一個食盒，裊裊行禮：
“萬歲，貴妃娘娘。”
朱見深聞言，緊皺的眉目微微舒展，捏捏朱祐杬的小鼻子：
“你、你可真是爹爹的貼心小棉襖。”
萬貞兒趁機勸道：“宸妃親自送了膳食來，萬歲若再不吃，豈不辜負了小棉襖的一番用心？”
“好吧。”
朱見深投降，牽著朱祐杬的小手來至八仙桌前坐下，向她們招呼：
“坐下來一起吃。”
萬貞兒跟著落座，梁芳接過邵宸妃手中食盒，把裏面吃食一一放上，邵宸妃挽袖執勺，盛了兩碗熱湯，依次呈至朱見深和萬貞兒面前：
“香積廚裏都是素齋，妾特意讓人做了點葷的，冬日寒冷，萬歲，娘娘，快喝點羊湯暖暖身。”
一口羊湯下肚，朱見深通體舒暢，臉上難得見了點笑意：
“兒子隨母，都、都是貼心人兒。”
邵宸妃忙笑道：“都是平日裏看貴妃娘娘侍奉萬歲看得多了，耳濡目染的，便也學了幾分。”
“嗯。”朱見深輕輕頷首，感慨萬分地瞧向萬貞兒：“從、從小到大，屬你對朕最上心。”
萬貞兒回之一笑。
邵宸妃又盛了一碗羊湯，既不放到自己面前，也不放到朱祐杬面前，另拿了只青花纏枝碟，揀進兩只肉包子，最後一並擱到托盤裏，向朱祐杬道：
“杬兒，給三哥送去。”
萬貞兒眼皮微擡。
那邊朱祐杬已乖乖起身，邵宸妃神色如常，主動將托盤遞到梁芳手裏：
“勞煩梁公公陪他去一趟。”
萬貞兒覆又垂下眼皮，繼續喝自己的湯，一縷清香飄入鼻中，循味擡眸，邵宸妃捧了一碗淡紫色的桂花芋乳到她跟前兒，一臉恭敬道：
“娘娘愛吃桂花芋乳，妾專門給您帶了一碗，待會解解膩。”
金黃色的桂花點綴在綿軟粉紫的芋乳上，散發著誘人的香甜。
毫無征兆地，萬貞兒眼前浮現出十二年前那一幕——
幼小的男童坐在黃花梨羅鍋棖方桌前，舀了一口桂花芋乳吃下，綻出一個滿足笑顏：
“好吃！”
手中玉勺不自覺擱下，萬貞兒語氣幽幽：
“還有一個人，也愛吃。”
石浮屠。
太子低眉垂眼跪在那裏，發間、眉睫都結了層淡淡的冰霜，唇色慘白慘白，卻一聲也不喊，仍兀自堅持著，似一尊沒有生命的雕像。
朱祐杬小小年紀，何曾見過這等場面？嚇得過去探他鼻息：
“三哥，你沒事吧？”
小指頭剛碰到他的臉，立馬被冰得縮了回來。
太子緩緩擡眸，目光覆雜：
“四弟，你來了。”
朱祐杬嗯了一聲，從托盤裏捧了羊肉湯給他：
“三哥，你身上好涼，快喝些湯暖暖吧。”
太子想擡手去接，可是跪太久了，整個身子都已凍得僵住，微微苦笑：
“四弟，我的手這會兒動不了。”
“那我餵你吧。”
朱祐杬的小手拿起勺子，舀了口湯餵到他唇邊。
太子低首喝下，熱騰騰的羊湯一入喉，那凝結在身的寒氣頓時被沖散一些，他試著活動了下筋骨，徐徐擡起手臂，主動接過朱祐杬手中湯碗，冰涼的掌心貼在溫熱的瓷面上，說不出的舒適。
送湯入唇，一口悶下，太子臉上總算恢覆了些血色，再看對面的朱祐杬，張嘴打著哈欠，顯是被人拎出被窩不久，瞥到羊湯見了底，又捧出那碟肉包子：
“三哥，還有包子呢。”
太子正要去接，餘光處卻進入一角鑲著銀灰水貂毛的墨色鬥篷邊，不用猜，也知道來人是誰，雙手縮回，他沖朱祐杬綻出一個微笑：
“夠了，謝謝四弟，不論今日結果如何，三哥都會記得你這碗羊湯。”
朱祐杬懵懵懂懂：“什麽結果？”
“杬兒。”
萬貞兒步至近前，口吻不容置疑：
“回去吧。”
“是。”
朱祐杬收起疑問，把肉包子擱回托盤，隨梁芳一起回了禪房。
石浮屠前只剩萬貞兒與太子二人。
一個立，一個跪，四目相對，於夜日交替之間，無聲對峙。
太子率先勾出一抹諷笑：“晨曦還沒升起呢，娘娘就已經坐不住了？”
萬貞兒微微一笑，鬥篷撥開，捧出一碗桂花芋乳，俯身放到他面前：
“羊湯喝多了，給你送碗桂花芋乳解解膩。”
金黃的桂花，粉紫的芋乳，映入他眼簾，亦勾起童年往事，不由得悵然若失。
萬貞兒看在眼裏，臉上竟劃過一抹傷感：
“當年——”
“當年——”誰料太子咬牙接話，“我就是從一碗桂花芋乳開始，著了你的道，錯信了你，丟了我娘親的性命！”
萬貞兒一怔，那抹傷感瞬即化為冰冷的恨意，一腳踢翻地上的桂花芋乳，一把捏起他的下巴，微微冷笑：
“你還是沈不住氣。當年你若藏好那點心思，乖乖的叫我娘親，認到我膝下，好好哄我開心，說不準我現在已經著了你的道，哪天死在你手裏，都回不過來神兒呢。天堂有路你不走，地獄無門闖進來，今天的一切，都是你咎由自取！”
太子迎視著她，目中亦是寒意混合著恨意：
“不，對我來說，叫你娘親，才是真正的地獄，如今的路雖然艱險，但一想到，不用喊仇人娘親，便是天堂！”
萬貞兒定定看了他片刻，忽地挑了下眉：
“有骨氣，不妨告訴你個好消息。”
她松開他的下巴，俯身到他耳旁，輕輕笑道：
“這附近的鳥，都被我殺光了，別說晨曦升起，就是日上三竿，也難聽到一聲鳥鳴。”
太子勃然變色，一張臉煞白煞白。
萬貞兒直起身，居高臨下俯視著他，欣賞著他的痛苦，露出滿足的微笑：
“好好想想你的後路吧。”
太子心思暗轉，瞟向一旁的石浮屠，萬貞兒一眼看穿他的心思，點了點下巴：
“嗯，撞死在這裏，留封血書，萬歲心軟之下，你那些心腹的命也就保住了，最關鍵是——”
說到這裏，她忽然頓住，他忍不住問：
“最關鍵是什麽？”
她擡起手，輕輕撫摸他的臉蛋，深如枯井的瞳孔泛著覆雜的微波：
“你大哥模樣最像萬歲，你的模樣也像萬歲，偏偏性子又與我一樣陰沈，死在這兒，到了地底下和你大哥做個伴，他定然會喜歡你。”
“哈哈。”
太子忽然笑了，笑得停不下來，笑得流出眼淚：
“是啊，我的陰，我的暗，我的沈，全都拜你所賜，我的惡之母。”
惡之母三個字，牙齒差點咬碎。
撫臉的手一滯，萬貞兒的心中竟浮起一絲微妙難言的滿足。
他是她最顧忌的孩子，也是她曾經最喜歡的孩子。
他恨她，她亦恨他。
她一直知道，他恨自己殺了她的母親，可是她呢？
從前她以為，她恨的是他身上潛藏的危險，必須除之而後快。
然而剛剛那一刻，卻陡然發現，原來她最恨的，是他不讓她當他的母親。
“惡之母......”
萬貞兒笑著搖搖頭，眼底有淚花隱隱浮起，不動聲色地背過身，借著整理兜帽的動作悄悄抹了下眼角，接著，打袖裏掏出一個小玉瓶，扔到他面前：
“撞死太疼，這瓶毒藥，能讓你走得舒坦些。”
說罷，她邁開腳步，頭也不回的離開，與他距離越拉越遠。
此時天際的墨海已被稀釋完畢，黃黃的光與蒙蒙的藍斜暈在一處，將天空一分為二，為大地抹上一層淡而柔的乳白，亦為這場生死話別籠上隱晦不明的意味。
回至禪房門口，朱見深已負手立在廊下，仰首凝望：
“天意該到了。”
邵宸妃、朱祐杬、梁芳皆立於他身後，萬貞兒也站於他身側，還有押在角落裏的張留渙，守了一夜的張元吉，以及在場的所有禁兵、宦官、錦衣衛，全都一起靜等著晨曦到來。
唯有跪在石浮屠前的太子，不再懷有期待，始終低垂著腦袋。
死期將近，他的人，他的心，被虛空的黑暗吞噬包圍，再見不到光亮。
只是心中仍有不舍。
他掏出那枚白玉耳墜，眼前仿佛又現出少女的小臉，淚水吧嗒吧嗒落下，滴在瑩白的玉紋上，濺起細小的水花：
“夢齡，你要好好的，讓奶奶再給你找個好人家吧。”
夢齡順坡而上，一路撥葉擋枝，鞋底踩在枯枝樹葉上，不免發出嘎吱嘎吱的響聲，爬至半道，忽然另有一陣嘎吱嘎吱聲傳來。
豎耳去聽，那聲音較之自己更重，顯然是男人的步伐。
夢齡立刻警覺起來，忙躲在一棵樹後，偷眼去瞧。
透過枝葉的間隙，她看得清楚，遠處走來一人，穿得正是禁兵服飾，心下登時一凜，眉頭緊鎖，思考著該如何應對。
正值一輪圓日自地平線緩緩冒出，將天際的橙色雲海照耀得如詩如畫，猶如一顆璀璨明珠徐徐上升。
紅墻內，禪房前，廊檐下，眾人屏息凝神，目不轉睛，支著耳朵靜聽四下動靜。
萬籟俱寂，只有風穿過樹梢的嘩嘩聲。
萬貞兒與梁芳對視一眼，兩人臉上一副成竹在胸的模樣。
邵宸妃緊緊抓著兒子的手，也不知在想什麽。
角落裏張元吉與張留渙，院內的禁兵與錦衣衛，皆是一方歡喜一方愁。
最後，朱見深長長呼了口氣，垂下眼眸：
“晨曦初升，沒、沒有鳥鳴，擬旨吧。”
話畢，緩緩背過身去，邁足回往禪房，其他人連忙跟上。
石浮屠旁，太子指尖滴著血，在撕下的袍布上寫下最後一個字，然後小心折好，擱於一旁，接著揀起地上的瓷瓶，叭地拔開蓋子，送到自己唇邊，閉上眼睛準備喝下。
啾啾——
墻外飄來一聲鳥鳴。
太子驀地睜開眼。
朱見深猛地頓住腳步，轉回身來。
邵宸妃眉心一跳，松開了兒子的手。
萬貞兒與梁芳又對視一眼，兩人臉上寫滿了不可置信。
角落裏張元吉與張留渙，院內的禁兵與錦衣衛，變為一方震驚一方喜。
一墻之隔的山坡上。
夢齡躲在樹後，情急之下學了聲鳥鳴，想以此打消禁兵的疑心，誰成想這禁兵神情一緊，反而加快了腳步！
其他幾名禁兵聞得動靜，也都趕往這邊！
嚇得夢齡再顧不得那許多，撒開雙足奮力向上跑去。
幾名禁兵看清她的身影，打從四面緊追圍來！
夢齡跑著跑著，忽覺腳下軟軟的，低頭一看，所經之地，竟躺滿了鳥的屍體，心下霎時驚醒：
原來他們是要殺鳥！
一墻之隔的禪房前。
朱見深回至廊下，怔怔望向對面的紅墻上方：
“剛、剛才那裏有聲鳥鳴，對不對？”
萬貞兒給梁芳遞了個眼色，梁芳忙道：
“是有一聲，但不像鳥叫，更像是只山雞。”
範千戶、李千戶再也忍耐不住，兩人互看一眼，帶著一眾錦衣衛齊刷刷跪下，一起道：
“啟稟萬歲，我們大家夥聽得清楚，剛才那聲，分明是鳥鳴。”
萬貞兒眉目一冷，梁芳瞅向自己那群手下，院內禁兵趕忙紛紛跪下，齊聲道：
“啟稟萬歲，我們大家夥也聽得清楚，剛才那聲，分明是雞叫。”
朱見深不理會他們，低頭去看朱祐杬：
“杬兒，你、你說是鳥鳴，還是雞叫啊？”
朱祐杬下意識地看向親娘，邵宸妃微不可察地搖了下頭，他便也搖了搖頭：
“兒子沒聽清，不知是鳥鳴，還是雞叫。”
萬貞兒開口：“若是鳥鳴，怎只有那一聲，也不見它飛出來呢？”
“娘娘說得對極了！”梁芳附和，“按理說這鳥兒怎麽也得撲騰兩下啊，可是你看樹梢間，什麽動靜都沒有，哪裏是鳥鳴？”
朱見深被他們說服，點了點頭：
“有道理。”
局勢瞬間扭轉，院內諸人心緒再次調轉，一上一下，一悲一喜，各有滋味。
太子眼眸覆又黯淡下去，目光落在唇邊那瓶毒藥，怔神之間，耳旁恍惚聽得紅墻上頭傳來連聲疾呼：
“萬歲！萬歲！”
“夢齡！”
太子瞳孔放大，手中瓷瓶砰地跌落。
眾人循聲望去，但見紅墻上方，一名少女奪命奔上山坡，身影由小到大，由遠及近。
當她整個人現於山坡之上時，恰逢紅日穿透薄霧，灑下萬道金光，而她立在光芒之中，渾身上下仿佛披了一層金色紗衣，散發著朦朧光暈。
如夢如幻，如詩如畫，恍若九重天下凡的仙女。
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“老天保佑！”
夢齡欣慰不已，再無顧忌，撒開雙足狂奔，跑到路口即將左拐之時，兩頂座轎一前一後打右側小路而來，夢齡忙閃身躲到路旁樹後，悄悄探頭去望。
只見座轎抵達西天禪林階下，立有值守的小宦提著燈籠來迎，轎簾掀開，邵宸妃和朱祐杬分別走出，母子二人拾階而上，徑往寺裏去了。
又見門口燈火通亮，一排禁兵挎刀而立，全是梁芳手下。
夢齡皺眉，若從這裏進去，怕是還沒踏過門檻呢，就被拖走了。
環顧四下地勢，西天禪林後方有座小山坡，樹木茂密，可借著坡勢和樹幹跳墻進入裏面。
打定主意，夢齡貓著腰，悄悄繞向後面山坡。
卻說禪房裏，朱見深正枕在萬貞兒懷裏小瞇，萬貞兒也支著額頭輕輕打盹兒。
咯咯咯~
公雞的鳴叫打窗口隱隱約約傳來。
兩人朦朦朧朧睜開眼，透過軒窗望去。
月光稀疏散開，夜幕開始染上霧蒙蒙的藍，藍黑相間中，泛起一抹淡金，挾著淺淺的魚肚白沖釋著天際的墨雲。
萬貞兒精神一振：“天要亮了。”
朱見深從她懷裏起身，緩步至窗前，默默遙望天際變化。
守在外面的梁芳聽得動靜，躬身走進：
“萬歲，娘娘，您二位熬了一夜，身子怕是吃不消，奴婢已讓香積廚備好了早膳，端上來墊墊肚？”
朱見深充耳不聞，萬貞兒點了點頭：
“好。”
梁芳招了招手，兩名小宦端著托盤走進，幹果、潮果、素鴨、素面、素糕擺了一桌，朱見深卻不落座，仍駐立在窗前，萬貞兒過去拉他手臂：
“萬歲，去吃一點。”
朱見深輕輕搖搖頭：“朕吃不下，你去吧。”
話音方落，門外傳來一個清麗的聲音：
“萬歲若吃不下，那妾的早膳豈不是白做了？”
一語才完，一語又起：
“爹爹！母親！”
伴隨著清脆的童聲，朱祐杬沖簾而入，一把撲向朱見深和萬貞兒。
兩人趕緊抱住他，萬貞兒浮起笑意，慈愛地摸摸他的小腦袋：
“小家夥，你怎麽來了？”
“他啊，聽說爹爹和母親一夜未回，擔心得緊，也不好好睡覺，非得爬起來，催著妾來給你們送吃的。”
暖簾掀開，邵宸妃一張笑臉到了近前，手裏提著一個食盒，裊裊行禮：
“萬歲，貴妃娘娘。”
朱見深聞言，緊皺的眉目微微舒展，捏捏朱祐杬的小鼻子：
“你、你可真是爹爹的貼心小棉襖。”
萬貞兒趁機勸道：“宸妃親自送了膳食來，萬歲若再不吃，豈不辜負了小棉襖的一番用心？”
“好吧。”
朱見深投降，牽著朱祐杬的小手來至八仙桌前坐下，向她們招呼：
“坐下來一起吃。”
萬貞兒跟著落座，梁芳接過邵宸妃手中食盒，把裏面吃食一一放上，邵宸妃挽袖執勺，盛了兩碗熱湯，依次呈至朱見深和萬貞兒面前：
“香積廚裏都是素齋，妾特意讓人做了點葷的，冬日寒冷，萬歲，娘娘，快喝點羊湯暖暖身。”
一口羊湯下肚，朱見深通體舒暢，臉上難得見了點笑意：
“兒子隨母，都、都是貼心人兒。”
邵宸妃忙笑道：“都是平日裏看貴妃娘娘侍奉萬歲看得多了，耳濡目染的，便也學了幾分。”
“嗯。”朱見深輕輕頷首，感慨萬分地瞧向萬貞兒：“從、從小到大，屬你對朕最上心。”
萬貞兒回之一笑。
邵宸妃又盛了一碗羊湯，既不放到自己面前，也不放到朱祐杬面前，另拿了只青花纏枝碟，揀進兩只肉包子，最後一並擱到托盤裏，向朱祐杬道：
“杬兒，給三哥送去。”
萬貞兒眼皮微擡。
那邊朱祐杬已乖乖起身，邵宸妃神色如常，主動將托盤遞到梁芳手裏：
“勞煩梁公公陪他去一趟。”
萬貞兒覆又垂下眼皮，繼續喝自己的湯，一縷清香飄入鼻中，循味擡眸，邵宸妃捧了一碗淡紫色的桂花芋乳到她跟前兒，一臉恭敬道：
“娘娘愛吃桂花芋乳，妾專門給您帶了一碗，待會解解膩。”
金黃色的桂花點綴在綿軟粉紫的芋乳上，散發著誘人的香甜。
毫無征兆地，萬貞兒眼前浮現出十二年前那一幕——
幼小的男童坐在黃花梨羅鍋棖方桌前，舀了一口桂花芋乳吃下，綻出一個滿足笑顏：
“好吃！”
手中玉勺不自覺擱下，萬貞兒語氣幽幽：
“還有一個人，也愛吃。”
石浮屠。
太子低眉垂眼跪在那裏，發間、眉睫都結了層淡淡的冰霜，唇色慘白慘白，卻一聲也不喊，仍兀自堅持著，似一尊沒有生命的雕像。
朱祐杬小小年紀，何曾見過這等場面？嚇得過去探他鼻息：
“三哥，你沒事吧？”
小指頭剛碰到他的臉，立馬被冰得縮了回來。
太子緩緩擡眸，目光覆雜：
“四弟，你來了。”
朱祐杬嗯了一聲，從托盤裏捧了羊肉湯給他：
“三哥，你身上好涼，快喝些湯暖暖吧。”
太子想擡手去接，可是跪太久了，整個身子都已凍得僵住，微微苦笑：
“四弟，我的手這會兒動不了。”
“那我餵你吧。”
朱祐杬的小手拿起勺子，舀了口湯餵到他唇邊。
太子低首喝下，熱騰騰的羊湯一入喉，那凝結在身的寒氣頓時被沖散一些，他試著活動了下筋骨，徐徐擡起手臂，主動接過朱祐杬手中湯碗，冰涼的掌心貼在溫熱的瓷面上，說不出的舒適。
送湯入唇，一口悶下，太子臉上總算恢覆了些血色，再看對面的朱祐杬，張嘴打著哈欠，顯是被人拎出被窩不久，瞥到羊湯見了底，又捧出那碟肉包子：
“三哥，還有包子呢。”
太子正要去接，餘光處卻進入一角鑲著銀灰水貂毛的墨色鬥篷邊，不用猜，也知道來人是誰，雙手縮回，他沖朱祐杬綻出一個微笑：
“夠了，謝謝四弟，不論今日結果如何，三哥都會記得你這碗羊湯。”
朱祐杬懵懵懂懂：“什麽結果？”
“杬兒。”
萬貞兒步至近前，口吻不容置疑：
“回去吧。”
“是。”
朱祐杬收起疑問，把肉包子擱回托盤，隨梁芳一起回了禪房。
石浮屠前只剩萬貞兒與太子二人。
一個立，一個跪，四目相對，於夜日交替之間，無聲對峙。
太子率先勾出一抹諷笑：“晨曦還沒升起呢，娘娘就已經坐不住了？”
萬貞兒微微一笑，鬥篷撥開，捧出一碗桂花芋乳，俯身放到他面前：
“羊湯喝多了，給你送碗桂花芋乳解解膩。”
金黃的桂花，粉紫的芋乳，映入他眼簾，亦勾起童年往事，不由得悵然若失。
萬貞兒看在眼裏，臉上竟劃過一抹傷感：
“當年——”
“當年——”誰料太子咬牙接話，“我就是從一碗桂花芋乳開始，著了你的道，錯信了你，丟了我娘親的性命！”
萬貞兒一怔，那抹傷感瞬即化為冰冷的恨意，一腳踢翻地上的桂花芋乳，一把捏起他的下巴，微微冷笑：
“你還是沈不住氣。當年你若藏好那點心思，乖乖的叫我娘親，認到我膝下，好好哄我開心，說不準我現在已經著了你的道，哪天死在你手裏，都回不過來神兒呢。天堂有路你不走，地獄無門闖進來，今天的一切，都是你咎由自取！”
太子迎視著她，目中亦是寒意混合著恨意：
“不，對我來說，叫你娘親，才是真正的地獄，如今的路雖然艱險，但一想到，不用喊仇人娘親，便是天堂！”
萬貞兒定定看了他片刻，忽地挑了下眉：
“有骨氣，不妨告訴你個好消息。”
她松開他的下巴，俯身到他耳旁，輕輕笑道：
“這附近的鳥，都被我殺光了，別說晨曦升起，就是日上三竿，也難聽到一聲鳥鳴。”
太子勃然變色，一張臉煞白煞白。
萬貞兒直起身，居高臨下俯視著他，欣賞著他的痛苦，露出滿足的微笑：
“好好想想你的後路吧。”
太子心思暗轉，瞟向一旁的石浮屠，萬貞兒一眼看穿他的心思，點了點下巴：
“嗯，撞死在這裏，留封血書，萬歲心軟之下，你那些心腹的命也就保住了，最關鍵是——”
說到這裏，她忽然頓住，他忍不住問：
“最關鍵是什麽？”
她擡起手，輕輕撫摸他的臉蛋，深如枯井的瞳孔泛著覆雜的微波：
“你大哥模樣最像萬歲，你的模樣也像萬歲，偏偏性子又與我一樣陰沈，死在這兒，到了地底下和你大哥做個伴，他定然會喜歡你。”
“哈哈。”
太子忽然笑了，笑得停不下來，笑得流出眼淚：
“是啊，我的陰，我的暗，我的沈，全都拜你所賜，我的惡之母。”
惡之母三個字，牙齒差點咬碎。
撫臉的手一滯，萬貞兒的心中竟浮起一絲微妙難言的滿足。
他是她最顧忌的孩子，也是她曾經最喜歡的孩子。
他恨她，她亦恨他。
她一直知道，他恨自己殺了她的母親，可是她呢？
從前她以為，她恨的是他身上潛藏的危險，必須除之而後快。
然而剛剛那一刻，卻陡然發現，原來她最恨的，是他不讓她當他的母親。
“惡之母......”
萬貞兒笑著搖搖頭，眼底有淚花隱隱浮起，不動聲色地背過身，借著整理兜帽的動作悄悄抹了下眼角，接著，打袖裏掏出一個小玉瓶，扔到他面前：
“撞死太疼，這瓶毒藥，能讓你走得舒坦些。”
說罷，她邁開腳步，頭也不回的離開，與他距離越拉越遠。
此時天際的墨海已被稀釋完畢，黃黃的光與蒙蒙的藍斜暈在一處，將天空一分為二，為大地抹上一層淡而柔的乳白，亦為這場生死話別籠上隱晦不明的意味。
回至禪房門口，朱見深已負手立在廊下，仰首凝望：
“天意該到了。”
邵宸妃、朱祐杬、梁芳皆立於他身後，萬貞兒也站於他身側，還有押在角落裏的張留渙，守了一夜的張元吉，以及在場的所有禁兵、宦官、錦衣衛，全都一起靜等著晨曦到來。
唯有跪在石浮屠前的太子，不再懷有期待，始終低垂著腦袋。
死期將近，他的人，他的心，被虛空的黑暗吞噬包圍，再見不到光亮。
只是心中仍有不舍。
他掏出那枚白玉耳墜，眼前仿佛又現出少女的小臉，淚水吧嗒吧嗒落下，滴在瑩白的玉紋上，濺起細小的水花：
“夢齡，你要好好的，讓奶奶再給你找個好人家吧。”
夢齡順坡而上，一路撥葉擋枝，鞋底踩在枯枝樹葉上，不免發出嘎吱嘎吱的響聲，爬至半道，忽然另有一陣嘎吱嘎吱聲傳來。
豎耳去聽，那聲音較之自己更重，顯然是男人的步伐。
夢齡立刻警覺起來，忙躲在一棵樹後，偷眼去瞧。
透過枝葉的間隙，她看得清楚，遠處走來一人，穿得正是禁兵服飾，心下登時一凜，眉頭緊鎖，思考著該如何應對。
正值一輪圓日自地平線緩緩冒出，將天際的橙色雲海照耀得如詩如畫，猶如一顆璀璨明珠徐徐上升。
紅墻內，禪房前，廊檐下，眾人屏息凝神，目不轉睛，支著耳朵靜聽四下動靜。
萬籟俱寂，只有風穿過樹梢的嘩嘩聲。
萬貞兒與梁芳對視一眼，兩人臉上一副成竹在胸的模樣。
邵宸妃緊緊抓著兒子的手，也不知在想什麽。
角落裏張元吉與張留渙，院內的禁兵與錦衣衛，皆是一方歡喜一方愁。
最後，朱見深長長呼了口氣，垂下眼眸：
“晨曦初升，沒、沒有鳥鳴，擬旨吧。”
話畢，緩緩背過身去，邁足回往禪房，其他人連忙跟上。
石浮屠旁，太子指尖滴著血，在撕下的袍布上寫下最後一個字，然後小心折好，擱於一旁，接著揀起地上的瓷瓶，叭地拔開蓋子，送到自己唇邊，閉上眼睛準備喝下。
啾啾——
墻外飄來一聲鳥鳴。
太子驀地睜開眼。
朱見深猛地頓住腳步，轉回身來。
邵宸妃眉心一跳，松開了兒子的手。
萬貞兒與梁芳又對視一眼，兩人臉上寫滿了不可置信。
角落裏張元吉與張留渙，院內的禁兵與錦衣衛，變為一方震驚一方喜。
一墻之隔的山坡上。
夢齡躲在樹後，情急之下學了聲鳥鳴，想以此打消禁兵的疑心，誰成想這禁兵神情一緊，反而加快了腳步！
其他幾名禁兵聞得動靜，也都趕往這邊！
嚇得夢齡再顧不得那許多，撒開雙足奮力向上跑去。
幾名禁兵看清她的身影，打從四面緊追圍來！
夢齡跑著跑著，忽覺腳下軟軟的，低頭一看，所經之地，竟躺滿了鳥的屍體，心下霎時驚醒：
原來他們是要殺鳥！
一墻之隔的禪房前。
朱見深回至廊下，怔怔望向對面的紅墻上方：
“剛、剛才那裏有聲鳥鳴，對不對？”
萬貞兒給梁芳遞了個眼色，梁芳忙道：
“是有一聲，但不像鳥叫，更像是只山雞。”
範千戶、李千戶再也忍耐不住，兩人互看一眼，帶著一眾錦衣衛齊刷刷跪下，一起道：
“啟稟萬歲，我們大家夥聽得清楚，剛才那聲，分明是鳥鳴。”
萬貞兒眉目一冷，梁芳瞅向自己那群手下，院內禁兵趕忙紛紛跪下，齊聲道：
“啟稟萬歲，我們大家夥也聽得清楚，剛才那聲，分明是雞叫。”
朱見深不理會他們，低頭去看朱祐杬：
“杬兒，你、你說是鳥鳴，還是雞叫啊？”
朱祐杬下意識地看向親娘，邵宸妃微不可察地搖了下頭，他便也搖了搖頭：
“兒子沒聽清，不知是鳥鳴，還是雞叫。”
萬貞兒開口：“若是鳥鳴，怎只有那一聲，也不見它飛出來呢？”
“娘娘說得對極了！”梁芳附和，“按理說這鳥兒怎麽也得撲騰兩下啊，可是你看樹梢間，什麽動靜都沒有，哪裏是鳥鳴？”
朱見深被他們說服，點了點頭：
“有道理。”
局勢瞬間扭轉，院內諸人心緒再次調轉，一上一下，一悲一喜，各有滋味。
太子眼眸覆又黯淡下去，目光落在唇邊那瓶毒藥，怔神之間，耳旁恍惚聽得紅墻上頭傳來連聲疾呼：
“萬歲！萬歲！”
“夢齡！”
太子瞳孔放大，手中瓷瓶砰地跌落。
眾人循聲望去，但見紅墻上方，一名少女奪命奔上山坡，身影由小到大，由遠及近。
當她整個人現於山坡之上時，恰逢紅日穿透薄霧，灑下萬道金光，而她立在光芒之中，渾身上下仿佛披了一層金色紗衣，散發著朦朧光暈。
如夢如幻，如詩如畫，恍若九重天下凡的仙女。
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